18th Sunday in Ordinary Time, August 2 Homily
August 2, 2026
Homily in English
Food. It’s one of the most important things in life. True, we need food just to survive. But, it’s so is much more than that. Think of all the ways and occasions food is a part of our lives. For example, when we gather as family for holidays, there’s food. Or, when we gathered yesterday evening for our parish picnic – so much delicious food! When we celebrate sacraments, like Baptism, First Holy Communion, and the like, afterwards there’s the reception, with all types of food. Several years ago, my family had our old silent home movies from the movie camera converted to DVD. And what were we doing in just about every single clip? Eating – birthdays, weddings, graduations. Food is a means of gathering us together as one.
One example related to food really stands out in my mind – and I’m sorry if I’m making you hungry. Several years ago, Bishop Rhoades at the time sent me down to Cuernavaca, Mexico to study Spanish with other seminarians. Now, I like Mexican food – a lot – but after two months, I was really starting to crave a peanut butter sandwich. So, I asked the family I was living with, where I could find some peanut butter. They said I’d have no problem finding it at the supermarket. But as I soon discovered, while we might have shelf after shelf of types of peanut butter, this giant supermarket (the Carréfour) had just a couple of jars. I was really bummed.
You know, there’s something about food that reminds us of home. And such is the case in our first reading today. Here the Prophet Isaiah is speaking to his fellow Israelites, who were enslaved in captivity by the Babylonians – they were exiled them from their homeland. And so, speaking on behalf of God, Isaiah promises his people that they would return to the land of Israel. Interesting to note, he speaks of this in terms of food – using words like, “water”, “grain”, “wine”, “milk”. Do you remember when God promised Abraham that he would inherit a land flowing with milk and honey? And so, God promises that they will one day return to their native land.
Also in the Gospel, Jesus uses the language of food to teach God’s people. In the multiplication of the loaves and fishes, Jesus reveals to the immense crowd that He can nourish them by working a divine miracle. Now, He did this, not because He wanted to impress them with His power; rather, He wanted to prepare them for an even greater miracle to come – the Eucharist.
In fact, the night before He suffered, Jesus gathered with His disciples in the Upper Room to celebrate the Last Supper. There, He took bread and wine, and after giving thanks to His Father, He in turn gave it to His disciples declaring to them that this truly was His Body and Blood. And He did this the very day before He suffered and died on the cross, when He definitively offered up His Body and shed His Blood for the forgiveness of our sins. In this, Jesus wanted to establish a sacred meal, in which each time it was celebrated, His sacrifice of Calvary – offered once for all – would be the means of by which we could be intimately united with Him and by which He would unite us together as one as His Body. And since “we are what we eat”, we become that which we are – the Church, the Body of Christ – by consuming the very Body and Blood of our Savior.
But, as I said, food has such a powerful way of connecting us with home as well. And so, in the Eucharist Jesus nourishes us with the spiritual food that doesn’t merely fill our stomachs, but it nourishes the depths of our soul – for our true and lasting homeland is not this world. Rather, it’s heaven.
My brothers and sisters, this world is passing away. And as the Book of Revelation says, Jesus is reserving for us a seat at the table of the heavenly Wedding Banquet of the Lamb. And so, as we celebrate together this Eucharist, we renew our focus on really living now so as to one day live in the glory of heaven, where we will be nourished by the living God for all eternity. God bless you.
Homilía en español
La comida. Es una de las cosas más importantes de la vida. Es cierto que necesitamos alimento simplemente para sobrevivir, pero es mucho más que eso. Pensemos en todas las formas y ocasiones en que la comida forma parte de nuestras vidas. Por ejemplo, cuando nos reunimos en familia para las fiestas, hay comida. O cuando nos reunimos ayer por la tarde para el picnic de nuestra parroquia: ¡había tanta comida deliciosa! Cuando celebramos sacramentos, como el Bautismo, la Primera Comunión y otros similares, después hay una recepción con todo tipo de alimentos. Hace varios años, mi familia y yo estábamos viendo unas viejas películas caseras. ¿Y qué hacíamos en casi todas las escenas? Comer: cumpleaños, bodas, graduaciones. La comida es un medio que nos une a todos.
Recuerdo especialmente un ejemplo relacionado con la comida (y lamento si les provoco hambre). Hace unos años, el entonces el obispo me envió a Cuernavaca, México, para estudiar español con otros seminaristas. Me gusta mucho la comida mexicana, pero después de dos meses, realmente empezaba a anhelar un sándwich de crema de cacahuate (o mantequilla de maní). Así que pregunté a la familia con la que vivía dónde podía encontrarla. Me dijeron que no tendría problemas para encontrarla en el supermercado. Pero pronto descubrí que, mientras que nosotros tenemos estante tras estante con diversos tipos de crema de cacahuate, aquel enorme supermercado (el Carrefour) apenas tenía un par de frascos. Me llevé una gran decepción.
¿Saben? Hay algo en la comida que nos recuerda al hogar. Y eso es precisamente lo que sucede en nuestra primera lectura de hoy. Aquí, el profeta Isaías se dirige a sus compatriotas israelitas, esclavizados y cautivos de los babilonios, quienes los habían desterrado de su tierra natal. Así, hablando en nombre de Dios, Isaías promete a su pueblo que regresarán a la tierra de Israel. Es interesante notar que habla de esto en términos de alimentos, utilizando palabras como "agua", "trigo", "vino" y "leche". ¿Recuerdan cuando Dios prometió a Abraham que heredaría una tierra que mana leche y miel? Así pues, Dios promete que algún día regresarán a su tierra natal.
También en el Evangelio, Jesús utiliza el lenguaje de la comida para enseñar al pueblo de Dios. En la multiplicación de los panes y los peces, Jesús revela a la inmensa multitud que puede alimentarlos realizando un milagro divino. No lo hizo para impresionarlos con su poder, sino para prepararlos para un milagro aún mayor que estaba por llegar: la Eucaristía.
De hecho, la noche anterior a su pasión, Jesús se reunió con sus discípulos en el Cenáculo para celebrar la Última Cena. Allí tomó pan y vino y, tras dar gracias a su Padre, los entregó a sus discípulos declarando que aquello era verdaderamente su Cuerpo y su Sangre. Lo hizo justo antes de sufrir y morir en la cruz, momento en que ofreció definitivamente su Cuerpo y derramó su Sangre para el perdón de nuestros pecados.
Con ello, Jesús quiso instituir una comida sagrada en la que, cada vez que se celebrara, su sacrificio del Calvario —ofrecido una vez y para siempre— fuera el medio para unirnos íntimamente a Él y para congregarnos como un solo cuerpo: su Cuerpo. Y puesto que «somos lo que comemos», nos convertimos en lo que somos —la Iglesia, el Cuerpo de Cristo— al consumir el Cuerpo y la Sangre de nuestro Salvador.
Pero, como he dicho, la comida tiene también una poderosa capacidad para conectarnos con nuestro hogar. Así, en la Eucaristía, Jesús nos alimenta con un alimento espiritual que no se limita a llenar el estómago, sino que nutre lo más profundo de nuestra alma, pues nuestra verdadera y eterna patria no es este mundo, sino el cielo.
Hermanos y hermanas, este mundo es pasajero. Y, como dice el libro del Apocalipsis, Jesús nos reserva un lugar en la mesa del Banquete de Bodas del Cordero celestial. Por eso, al celebrar juntos esta Eucaristía, renovamos nuestro compromiso de vivir auténticamente ahora para poder vivir algún día en la gloria del cielo, donde seremos alimentados por el Dios vivo durante toda la eternidad. Que Dios los bendiga.