The Fourth Sunday of Lent, March 15 Homily

March 15, 2026

English and Español

When I was younger I didn’t like to wake up in the morning and go to school.  All throughout middle school and high school, my dad would just seem to call me several times every morning, saying, “rise and shine…up and at ‘em.”  I can still hear those words reverberating in my head. And some days, it’s still seems just as difficult to get up early in the morning, especially for those early 7 am weekday Masses.

But what happens some of those mornings when you hear the alarm clock go off, and the sun is up and shining brightly in your room.  You pull the blankets up.  Maybe make that little groan, with the disbelief that it’s morning already – teenagers can do this so well.  Sometimes, when the sun shines through the window, we just prefer to pull the covers back up over our heads, and in the darkness, get back to sleep.

My friends, that theme of the struggle between light and darkness goes beyond our morning wake-up routines.  In fact, the Scripture readings today use it to illustrate an important message we need to hear as we continue our journey through Lent.

In particular, the Gospel from St. John picks up on this theme of light and darkness, as we hear about this man born blind from birth.  For the people of Jesus’ day, when someone had a disability, they often attributed it to punishment for sin – either the person’s own sins, or the sins of his mother or father, or even an ancestor.

So, Jesus encounters this man blind from birth to teach His disciples and the on-looking, spiteful Pharisees a thing or two about sin.  And what does Jesus do?  He cures the blind man with mud that He made from the ground.  And you can imagine the blind man’s joy?  But the Pharisees – they’re upset, because Jesus did this on the Sabbath – the day of rest, when no work what-so-ever was permitted.      

Jesus, however, goes on to teach them all a lesson.  In rash judgment, some of them had scorned this man as being blind surely because of some sin he or his family committed.  They believed he was in physical darkness because of his own spiritual darkness.  But, it wasn’t this man, whose sinful life was on exposé.  Rather, it was the Pharisees’.  They, as the righteous teachers of Israel, thought that they were beyond sin.  So, when Jesus, the Light of the World, comes shining the rays of His truth in their direction, they just pull the covers up over their heads, saying, “Surely we are not also blind, are we?”  Ummm?!

My friends, we may not like to identify ourselves with the Pharisees.  But sometimes we are more like them than we care to admit.  How many times do we, like them, pull the covers up over our heads, and pretend there’s not much to change in our lives?  Or, how many times do we, like them, prefer the darkness of sin instead?  Maybe those “comfortable” dark shadows that are easy on our eyes – those less agonizing sins like being so judgmental of others, or “just” lusting after someone, or gossiping and incessant complaining?

This Lent God, the Son, shines His gentle rays upon us, calling us to repentance – giving us our own personal wake-up call.  Jesus is calling us to really work on turning away from sin, not just sin in general, but particular sin – whatever it is – that I struggle with.  So, come on out from under your covers, and let the merciful light of Christ fill you up today.  God bless you.    

Homilía para el 4o Domingo de Curesma

Cuando era más joven, no me gustaba despertarme por la mañana e ir a la escuela. Durante la mayoria de estos años, mi padre parecía llamarme varias veces cada mañana, diciendo: «¡Arriba y a brillar!... ¡En pie y en marcha!».  Todavía puedo oír esas palabras resonando en mi cabeza.  Y algunos días, todavía parece igual de difícil levantarme temprano por la mañana, especialmente para esas Misas matutinas a las 7:00 de la mañana.

Pero, ¿qué sucede en algunas de esas mañanas cuando oyes sonar el despertador y el sol ya ha salido y brilla intensamente en tu recamara?  Te subes las cobijas hasta arriba. Quizás emites ese pequeño gemido, con la incredulidad de que ya sea de día.  A veces, cuando el sol entra por la ventana, simplemente preferimos volver a subirnos las cobijas por encima de la cabeza y, en la oscuridad, volver a dormirnos.

Amigos míos, ese tema de la lucha entre la luz y la oscuridad va más allá de nuestras rutinas matutinas al despertar.  De hecho, las lecturas de las Escrituras de hoy lo utilizan para ilustrar un mensaje importante que necesitamos escuchar mientras continuamos nuestro camino a través de la Cuaresma.

En particular, el Evangelio de San Juan habla de este tema de la luz y la oscuridad, al escuchar sobre el hombre que era ciego de nacimiento.  Para la gente de la época de Jesús, cuando alguien tenía una discapacidad, a menudo la atribuían a un castigo por el pecado – ya fueran los propios pecados de la persona, o los pecados de su padres, o incluso los de un antepasado.

Así pues, Jesús se encuentra con este hombre ciego de nacimiento para enseñar a sus discípulos —y a los fariseos que observaban con malicia— unas cosas sobre el pecado. ¿Y qué hace Jesús?  Cura al ciego con barro que Él mismo hizo con tierra del suelo.  ¿Se imaginan la alegría del ciego?  Pero los fariseos estaban molestos, porque Jesús lo hizo en sábado: el día de descanso, en el que no se permitía realizar ningún tipo de trabajo.

Jesús, sin embargo, procede a darles a todos una lección.  En un juicio precipitado, algunos de ellos habían despreciado a este hombre, asumiendo que su ceguera se debía, sin duda, a algún pecado cometido por él o por su familia.  Creían que se encontraba en la oscuridad física a causa de su propia oscuridad espiritual.  Pero Jesús quiere ayudar a los fariseos comprender que la dureza de sus corazones es una forma peligrosa de ceguera.  Ellos, como los maestros de Israel, de hecho, creían estar por encima del pecado.  Así que, cuando Jesús —la Luz del Mundo— se acerca haciendo resplandecer los rayos de Su verdad en su dirección, ellos simplemente se cubren la cabeza con las cobijas y preguntan: «Seguramente nosotros no somos ciegos también, ¿verdad?».  Um? 

Ahora, tal vez no nos guste identificarnos con los fariseos.  Pero, a veces, nos parecemos más a ellos de lo que nos gustaría admitir.  ¿Cuántas veces nosotros, al igual que ellos, nos cubrimos la cabeza con las cobijas y fingimos que no hay mucho que cambiar en nuestras vidas?  O bien, ¿cuántas veces nosotros, como ellos, preferimos la oscuridad del pecado?  Quizás opinemos que nuestros pecados no son “tan malos” – como juzgar a los demás, o «simplemente» sentir lujuria por alguien, o caer en el chismorreo y la queja incesante.  

En esta Cuaresma, el Hijo de Dios hace resplandecer Sus suaves rayos sobre nosotros, llamándonos al arrepentimiento y ofreciéndonos una llamada de atención personal.  Jesús nos convoca a esforzarnos verdaderamente por apartarnos del pecado; no del pecado en abstracto, sino de ese pecado concreto —sea lo que sea— con el que yo, en particular, lucho a diario.  Así pues, salgan de debajo de sus cobijas y permitan que la luz misericordiosa de Cristo los colme hoy.  Que Dios los bendiga.