Reflecting on Christ the King and Gratitude | Reflexionando sobre Cristo Rey y la gratitud
November 23, 2025
Dear parish family and friends,
This week, we celebrate two important events – Thanksgiving and the Solemnity of Christ the King. First, about today’s feast day.
The annual celebration of Our Lord Jesus Christ, King of the Universe, was established by Pope Pius XI in 1925 as an antidote to secularism. Secularism is a way of life that leaves God out of man’s thinking and living, and organizes his life as if God did not exist. In many ways, it is a practical form of atheism, as though God were not relevant to one’s daily life, and as if man were sovereign in himself with no one to answer to in the end. As a result, in those days, as is the case today, there is an increasing denial of Christ as king. Many people doubt not only Christ’s authority but even His existence, as well as the Church’s power to continue teaching in Jesus’ name with His very authority.
Back then, Pius XI, and the rest of the Christian world, witnessed the rise of non-Christian dictatorships in Europe, and saw Catholics being taken in by these earthly authoritarians. These autocrats often attempted to assert authority over the Church. The pope hoped the institution of this feast would help nations see the Church has the right to freedom and immunity from the State; that leaders and nations would see that they are called to give respect to Jesus, the unique savior of mankind; and that the faithful would gain strength from this feast that reminds us that Christ must reign as Lord of our lives – in our hearts, minds, wills, and bodies. Does much of this sound familiar? In fact, we still need the feast of Christ the King in our own day. How blessed we are to know this truth, and to deepen our gratitude for Jesus each week at Mass!
And, of course, we celebrate Thanksgiving this week too. Mass will take place at 9 am in our historic church. It is so easy to often take for granted even those things and people we value the most. How easy is it for us to just presume the freedom to worship or that we have a roof over our heads to worship in.
We remedy any hints of entitlement with the virtue of gratitude. Realizing that everything, from life itself to our names, and everything else we have is ultimately “on loan”. We are the Lord’s – we belong to Him who loves us personally with a power and tenderness we can only begin to imagine. And as Jesus teaches us, if we want to be happy in life, we mustn’t be selfish, including with our words of affirmation.
And so, I want you to know how grateful I am for each of you, and to be serving here at St. Francis Xavier. What a wonderful parish family this is. May God’s great blessings be upon you all and your loved ones.
God bless you and your week – Fr. Marcoe
Español
Querida familia parroquial y amigos:
Esta semana celebramos dos eventos importantes: la Acción de Gracias y la Solemnidad de Cristo Rey. Primero, sobre la fiesta de hoy.
La celebración anual de Nuestro Señor Jesucristo, Rey del Universo, fue instituida por el Papa Pío XI en 1925 como antídoto contra el secularismo. El secularismo es un estilo de vida que excluye a Dios del pensamiento y la vida del hombre, y organiza su vida como si Dios no existiera. En muchos sentidos, es una forma práctica de ateísmo, como si Dios no fuera relevante para la vida cotidiana y como si el hombre fuera soberano en sí mismo sin tener que rendir cuentas a nadie.
Como resultado, en aquellos días, como sucede hoy, existe una creciente negación de Cristo como rey. Muchas personas dudan no solo de la autoridad de Cristo, sino incluso de su existencia, así como del poder de la Iglesia para seguir enseñando en nombre de Jesús con su propia autoridad. En aquel entonces, Pío XI, y el resto del mundo cristiano, presenciaron el auge de dictaduras no cristianas en Europa y vieron cómo los católicos eran engañados por estos autoritarios terrenales. Estos autócratas a menudo intentaban imponer su autoridad sobre la Iglesia. El Papa esperaba que la institución de esta fiesta ayudaria para que las naciones comprendan que la Iglesia tiene derecho a la libertad y a la inmunidad frente al Estado; que los líderes y las naciones comprendieran que están llamados a respetar a Jesús, el único salvador de la humanidad; y que los fieles se fortalecieran con esta fiesta que nos recuerda que Cristo debe reinar como Señor de nuestras vidas: en nuestros corazones, mentes, voluntades y cuerpos. ¿Les suena familiar? De hecho, todavía necesitamos la fiesta de Cristo Rey en nuestros días. ¡Qué bendición es conocer esta verdad y profundizar nuestra gratitud a Jesús cada semana en la Misa!
Y, por supuesto, también celebramos el Día de Acción de Gracias esta semana. La Misa se llevará a cabo a las 9:00 en nuestra iglesia histórica. Es muy fácil dar por hecho aquellas cosas y personas que más valoramos. Qué fácil es dar por hecho la libertad de la religión o el hecho de tener un techo donde practicarlo.
Solucionamos cualquier indicio de derecho con la virtud de la gratitud, comprendiendo que todo, desde la vida misma hasta nuestros nombres, y todo lo demás que poseemos, y todo lo demás, es un préstamo. Somos del Señor; le pertenecemos a Él, quien nos ama personalmente con un poder y una ternura que apenas podemos imaginar. Y como Jesús nos enseña, si queremos ser felices en la vida, no debemos ser egoístas, ni siquiera con nuestras palabras de afirmación.
Por eso, quiero que sepan lo agradecido que estoy por cada uno de ustedes y por servir aquí en San Francisco Javier. ¡Qué maravillosa familia parroquial! Que Dios los bendiga abundantemente a todos ustedes y a sus seres queridos.
Que Dios los bendiga y que tengan una buena semana. — P. Marcoe